C'est parti pour une petite visite guidée !

De l'extérieur, le passant, déjà averti par l'ambiance du coin, n'est pas étonné de se trouver face à un centre typiquement arabo-musulman. « On se croirait au bled ». En voyant les pancartes publicitaires, allant du vêtement oriental hommes-femmes, à la librairie musulmane en passant par le snack hallal, on est d'emblée avisé du type de produits vendus.

Dès que l'on s'introduit dans la galerie, nos oreilles ont droit au "Anachid" ( chant religieux musulman). Notre regard se tourne vers les tableaux coraniques à gauche, posés à côté de bonbons à base de gélatine de poisson et  notre bouche salive face aux pâtisseries orientales et françaises. Le premier magasin vend des robes pour les mariages et de l'artisanat marocain joliment emballé. On remarque que les vendeuses sont quasiment toutes voilées. En face, se trouve une boutique d'où se dégagent des senteurs orientales enivrantes : encens, henné, parfums provenant d'Arabie Saoudite, huiles d'Inde... et même Fulla, la "barbie voilée".  Au fond de la galerie, la vitrine d'une librairie coranique contraste avec celle d'une boutique de prêt-à-porter occidentalisée. Selon la libraire, « beaucoup de Français viennent feuilleter les livres relatifs à l'Islam, en particulier pendant la période du ramadan, afin de s'instruire ». Au premier étage se trouvent une salle de prières assez cossue, ainsi qu'un espace détente dans lequel on peut regarder sur des écrans plats la chaîne Aljazeera.  

« Le centre commercial vient de souffler ses deux bougies », nous explique le propriétaire du fond de commerce. Il a vu passer tous types de clientèle, essentiellement musulmane, résidant dans la région Rhône-Alpes. Les clients de passage le week-end viennent aussi bien d'Annemasse que de Roanne. « Ceux-ci préfèrent faire du shopping à la Guillotière, plutôt qu'à Bellecour, car ce type de centre n'existe pas dans leurs villes respectives. Pour eux, le Dubaï center a l'avantage de regrouper tous les types de produits dont ils ont besoin, ce qui leur évite de courir à droite et à gauche dans le quartier. »

 Thomas, habitant du quartier, sur un ton de plaisanterie, qualifie l'endroit de "repère d'intégristes", en vue de sa forte fréquentation par les frères musulmans. Pour Audrey en revanche, qui y va souvent pour acheter des pâtisseries orientales, la clientèle est diversifiée : "On voit aussi bien des Gaulois que des Maghrébins". Nassima, quant à elle, en voyant le Dubaï center pour la première fois, était persuadée qu'il s'agissait de bijouteries de luxe à cause de son nom un peu clinquant.